艾西瓦婭雷于1973年11月1日出生在印度南部的一個傳統家庭。艾西瓦婭在大學學的是建築，畢業後業余時間當模特。先後為許多知名公司做過廣告，其中最著名的是為印度紗麗和百事可樂所做的廣告。
1994年，艾西瓦婭在南非舉辦的“世界小姐”選美賽中榮獲冠軍。開始接拍電影。她出演的第一部電影作品《舞蹈王子》(Iruvar）就得到了印度電影評論界的好評。她最為有名的電影作品，包括《善良的謊言》（Jeans) （1998）、《Kandukondain Kandukondain》、《寶萊塢生死戀》（Devdas）等。
1997年贏得全國銀幕獎最佳新銳女演員獎。
1999年，憑著自己在《舞動情》（Hum Dil De Chuke Sanam）中的出色表現，一舉在印度全國性的電影大獎上封後。事實證明，艾西瓦婭是個極具才氣的演藝女星。
在2003年度的法國“戛納電影節”上，艾西瓦婭成為印度有史以來第一位國際電影節評委，她的風頭蓋過了妮可基德曼等眾多好萊塢明星，成為當時媒體爭相采訪報道的熱門人物。《今日印度》、《時代雜志》等媒體紛紛找到她，請她當封面女郎。